但是，大约是因为打不下楚州，李昱趁淮西大旱灾的机会，突然带主力绕过洪泽湖，突袭天长，欲抄袭刘光世的大后方，让淮西军处于极大的被动之中。

而李昱部占了宿迁，大部日夜兼程，南下欲攻楚州。只要拿下楚州，就可控制从泗水到淮河、长江这一片广大的地域，切断南宋王朝的水运经济大动脉。

这个时候的江南还不像明清时候那样，天下财富尽出其中。

在没有得到完全开发之前，两淮才是赋税重地，才是新生南宋小朝廷的根本。

两淮若失，根本动摇。

若是让流寇占了淮河到长江这一片区域，说难听点，赵构只怕连大臣们的俸禄都发不出来。

到地头，还没等刘光世出阵，韩世忠已经平定了叛乱。

不管怎么说，刘光世乃是联名传檄天下勤王讨苗刘的发起人之一，这可是擎天保驾之功。战后，被封非奉国军节度使，开牙建节。

那头，刘光世领主力平刘苗之乱，这边，山东李昱又打来了。

此刻，两淮局势又是一变。就在今年年初，池阳寇张遇接受两浙置制使王渊招安，投降了宋朝。余部溃散而去，大多投入李昱麾下。

说起这个王渊也是命苦，他是最早拥戴赵构为帝的大臣，很受重用。后来因为刘光世诬告，失去的天子信任，被免去官职。苗、刘兵变的时候被苗傅所杀。

可以说，李昱已经成为这一阶段赵构班底最凶恶的敌人。

在李昱拒绝招安之后，赵构已经没有退路，勒令刘光世必须在秋收前剪除此獠。

战幕即将开启。

和楚州那边剑拔弩张烽烟四起不同，天长这边因为被洪泽湖这片巨大的水域隔着，倒也平安。再加上这里河流水网纵横，不利于大军运动，也成为淮西军的大后方。

因此，刘光世就将郦琼的后军放在天长，把守南方河道将粮秣军资通过水运源源不绝地运送去楚州。

赵构复辟之后，念到他往日的情分，这才给他平了反。

王渊被罢免，张遇部也被朝廷诸多猜忌，一年之年散了个精光，大部又投到李昱麾下，重新干起了没本钱的买卖。

李昱招纳了张遇部众之后，再加上裹胁了大量百姓和流民，总数已经达到十万之巨。这么多人，吃饭是个大问题。

于是，李昱部尽数南下，一时间，两淮烽烟四起，已经变成一片大战场。

如今，淮西军主力驻扎在楚州，也就是后世的淮安。以楚州为大本营，辖制着从楚州到天长一线，战线拖得极长。