杀戮在秘密中进行，若非姓谢的亲口相告，即便丞相也不知道。

谢大人挪开了目光，不再看丞相，而是盯住了桌子上的烛火：“五月初七当夜，圣上限我百曰办差……今天是最后一天，四公子则是最后一个。”

付丞相神情平静，看不出什么反应，床上的宋阳可吓了个魂飞魄散。天煞妖星、五月初七、最后一个……老谢的话他听得一字不落，当然明白对方要做什么。

“老哥的酒宴，我来得这么晚，是因为我不知道该怎么办。”说到这里，老谢突地话锋一转：“明天我会把小女送到府上，四公子在或不在，她都是付家的媳妇、付家的人。”

付丞相缓而又缓地叹了一口气，总算明白了老谢‘订亲’的意思。

丞相会意，轻轻地咳嗽了一声。窗外、门口，几道人影一闪而过……永远隐在暗处的丞相近卫退散。

老谢并不意外，神情依旧诚恳：“五月初七，国师夜观天象，有‘天煞妖星’坠入燕国世间，转世诚仁，长大后此人会误世、乱国。当天夜里圣上召我入宫觐见。”

说着，老谢深深吸了一口气，声音低沉：“圣上问我：若今夜没有婴孩降生，它又如何转世？”

能做到丞相高位之人，从不会把人命放在眼里，可即便如此，在听到老谢的转述后，付大人的背脊上还是乍起了一层鸡皮疙瘩。

当夜无人降生？杀尽当夜降生的婴孩才对吧。

大燕人口无数，一夜中添出的娃娃要以十万计……

老谢声音不停：“圣上把这件重差交给了我。另外还要我谨记八个字：大燕皇帝，爱民如子！”

一场屠戮，杀尽当夜降生的所有婴孩，虽然骇人听闻，但也不是什么难事，真正麻烦的地方只又两处：一个不漏；另则不能宣扬，不能去调运州府官差。

朝廷屠杀婴儿，这件事情一旦泄露出去，非引起民变不可。

而谢大人掌管的常廷卫有监国之责，下至村乡县镇，上到京都朝堂，到处都有他们的暗探，这件‘当夜无人降生’的差事，既是他们的权责范围，也只有他们才能办得圆满。