张崇这时道：“贤弟，我的娘子去年已经过世，云娘若是肯嫁给我，我一定立她为正室。为兄家中倒也颇有钱财，定然能让云娘日后衣食无忧。”

马小知听说后，心中不禁黯然。看上去，张崇年纪和自己相差不大，家里又有钱，一进门就是大老婆，这样好的条件上哪儿找去？自己呢？穷得要命，虽说已经退了亲，可听云娘的口气，柳员外肯定不会放过自己，自己即使娶了云娘，只怕也只能给她一个侧室的名分。这样的条件，哪能和张崇争？自己要是云娘，只怕也会选张崇。

喜欢一个人，就应该为她着想。马小知心中不禁难过：难道自己对云娘，真的只能想想？马小知越想越难过，可又怕别人看穿，只好假装出镇定，敷衍道：“我一定替你把信带到就是。”

孙士诚在旁边笑道：“越书，不，小知贤弟，你最好快点去问，张崇兄已经有点等不及了。”旁边人不禁哈哈大笑。马小知只好跟着大家笑了一下，心中却十分凄苦：这不是让我亲自将自己的最爱，双手捧着献给别人吗？

张崇在旁边倒有点不好意思，道：“不要取笑，还不知道云娘愿不愿意呢。”有人就安慰他道：“张兄风流倜傥，家境又好，这样的一门好亲，云娘自然会答应的。”马小知也觉得有理，心中不禁更加难过。

马小知心中先是一喜：才回到古代，就有人情收啊！这下再也不用烦以后的日子没法过了，王大宝的六十文钱，也可以做个人情，不用收了。随后他在心里又怪起来：人家在电视电影上一送就是几百两几千两，你们怎么这么小气，才送十五两？难道我跳河寻死一次，就值这点钱啊？

马小知哪里知道，在北宋的时候，民间用的都是铜钱，银子非常稀罕，杭州城内，一两银子能当一千多文大钱用，能买到两担大米。云娘的品香楼一个月也只能赚十两不到，十五两银子，其实已经是一份重礼了。

云娘知道马小知的朋友来了后，没有出面。品香楼下午没什么事，她就把王大宝和张五哥派来服侍大家，又叫两人带了小吃、茶酒过来。两人将东西在院里摆了。大家显然也认识王大宝、张五哥，落座时，纷纷客气：“有劳王博士、张博士了。”听得马小知心里十分奇怪：大家怎么称呼厨子、跑堂的为博士？可又怕大家笑话，只好不问。

张崇这时劝马小知道：“越书，考场之事，有时要靠运气，你科场一再失利，倒不是你学问不好，而是你时运未到，你何必想不开呢？”马小知心中暗笑，原来他们不但是来看望自己的，而且还是来解劝的，就道：“有劳各位探望。小弟前日得救后，倒也想通了。小弟只有小知，而无大慧，所以决定将自己的字改掉，以后我不叫越书，而叫小知，烦请大家相互转告。”

张崇哈哈大笑道：“我们来的时候，怕你想不通，还准备了不少说辞，没想到你经此一难，倒也开通了。倒是我们多虑了。”

齐秀实在旁边就道：“由马兄改字小知一节来看，马兄经此一难，只怕已有了大慧。”众人纷纷附和，马小知见大家齐拍自己马屁，不禁暗乐：你们哪里知道我改字的用意？叫我马小知，我才觉得是叫我自己。

张崇又道：“知府李大人原来也怕你想不通，还特地命我们多开导开导你。现在你这样，李大人一定高兴。”马小知暗想：没想到这位李大人对知识分子还挺关心。

又喝了一会儿酒，说了一会儿闲话，张崇忽然有点忸怩地对马小知道：“越书，不，小知贤弟，不知我以前托你的事怎么样了？”马小知一头雾水：“什么事？”

张崇这才想起，马小知已经不记得以前的事了。旁边的孙士诚道：“张兄既然有点不好意思说，就由我来代劳吧。张兄是看上了品香楼老板娘云娘，上个月托你去探一下云娘的口风，不知怎么样了？若是云娘同意，张兄立即就派媒人上门。”

马小知惊得差点跳起来，什么？想娶云娘？你可真是我最好的朋友啊，一上来就对我的心下手！