路过一个门前竖着个石鼓的院子，薛素纨的步子明显地放慢了。随从中更有个身体结实看似练家子的灰衣仆人蹲下身，装模作样地重系绑腿，掉了队。

有意要租的空院就在隔邻，薛素纨在罗娘子的指引下看过家具齐备收拾整洁的房子，又等了约摸一柱香功夫。见着了罗娘子央自家汉子寻来的院子主人。

秘密攀墙核过石鼓院内大约情形的灰衣仆人转回了薛素纨的身边，而跟着出去确认宜兰斋老板身份的侍从也复报了信息。

薛素纨又探了下四边邻居的情形，满意地掏出了押一付二的租院钱，当下就表示当天就要搬了进来……

胡同里要多住了一户人家。很快就有热心的街坊过来串了门子，问着薛家是否需要帮忙，又要在何时办了暖房宴。

缓步走在帽儿胡同里的薛素纨一行，很快地被个尖颌大嘴吊梢眼儿的中年妇人截住了。

长相刁钻的女人眼一眨，一只手就狠拧在了小中人大虎的耳朵上，三句骂孩子，两句扭头问客意。极快的语速夹着浓浓的洛京口音一时让打南边来的薛素纨微蹙起了眉头。

但也算是自小走南闯北生死历了一圈的锦乡侯夫人还是很快地就与这位大虎唤了二婶的妇人聊得热络了。

大虎的二婶罗娘子就是洛京本地人，嫁进帽儿胡同已十数年了，说起胡同事自然是口沫乱溅，头头是道。

“前朝我们祖爷辈时有位状元在考前为讨吉利过三元桥于此地掉了帽子，原本以为必是要“落第”了，结果胡同里一小娘子喝彩道“状元及第”……后来他自是在金榜题名后来这儿娶了那位娘子！”

邻里之间看着都是相识了数年的老熟人，彼此之间的笑闹打趣，让初来乍到的薛素纨很有些招架不住。

一个瘦高个儿的妇人夹在一拔邻居中进了门，眼直勾勾地盯着薛素纨看了好一会儿，皮笑肉不笑地赞了几声娘子好相貌，就袖着手趿着鞋走了。

陪在薛素纨身边的罗娘子无奈解释，住在胡同口的这家女主人一向与她不睦，迁累了客人。

“刚才不还说大虎引路时踢了她家的香桶。见夫人打赏孩儿们大方。就说要我们赔桶！她当她的桶是金打的，拿了香饼子熏了要抱被窝里的……”，罗娘子口中啧啧引起一阵儿哄堂大笑，薛素纨也跟着乐了。

罗娘子一面掰着指头数着那位好运的状元夫人是自个儿第几任的姑祖奶奶，一面不着痕迹地用劲儿将大虎从薛素纨的身边挤了开。

臂上被婶娘接连掐了几把的孩子，不觉地在黝黑乌亮的眼睛里浮上了一层水光。

薛素纨低头一笑，让身边丫鬟又把了几个铜子给了大虎，示意着他自去找了同伴。

“罗娘子，只要房子看得满意，中人费必不会少了你的！”，再转头，薛素纨立即给抢了侄子生意的二婶派了定心丸。

亮在她掌心的银锞子可爱地晃眼，罗娘子立时扫了脸上尴尬，讪然笑着，引了贵客往前方的小院走去。