“那，你见过女子学毒吗？”

“见过！不仅见过，我的师傅就是女子。她……确是终身未嫁。”，虚言掩去了师傅的特殊身份，只言事实。

“那不嫁又如何？不嫁人，会死吗？”，曼云垂眸再问，长长的眼睫遮住了满目苍凉。

无人娶又如何，前世有着孽缘的前夫后夫，都可称得上年少俊彦，人中龙凤。她嫁了，跟了，是不是也曾经羡煞许多女儿家？

可最后，她死了，不得善终。

“江南十四江北八，燕六巴五关中七”，周家正是他幼年时背诵过的江南十四家之一，当时授业的师长告诉他，这些历经数朝仍传承有序的世家名门正是陈朝鼎立中原的根本所在，他们对子女教育有着严格的规范。

“你知道分布在各州府城的医女吗？”，虚言索性搬了把椅子坐在周曼云的面前。认真地问。

周曼云点了点头，道：“州府医署专设医女，是太祖皇帝时定下的规矩。”

“那你可知，太祖弘显年间民间争当医女的胜况蔚为壮观。甚至有些富庶的县镇也纷纷设了女医馆。但到最后，女医终成响应政令的昙花一现，待太祖驾崩。各州府的官方女医多又转为了世家的私人供奉，普通人家的女孩也因为医女难嫁而不愿习医。以至于现在各州医署虽因太祖令律保留了医女，但多是从贱罪之籍中择幼女教之。”

“我知道。世家大族的女子若会医术，最多也只能在闺阁之中给身边人开开方子。”，曼云接过话，目光灼灼地看着虚言，她所求的也不过如此。

“若要杀人死，也未必要用毒，比如一双手就够了。”，一双小手抬起在虚言的面前，狠狠一扼，“我只知尽力学多点，有可能会让我活得更久些。”

“我现在倒真觉得你不是聪明，而是妖孽了。”，虚言轻声叹道。对于一个年方五岁的孩子，周曼云的所思所想古怪得可怕，可也就是这妖孽的违合感让他心动。

“我想说的是良家女不为医，是因世俗不许，从医为贱，何况学毒！世人心中对毒都有着天生的恐惧，你若跟我学毒，可想过你的将来会如何？你是个聪明的孩子，我不想骗你。而且……而且你要不要问一问你娘亲的意见。”，虚言的眼中，现出了几分小心翼翼。

“若瞒得住，还好。若瞒不得，别人会认为我是蛇蝎毒女，惧我畏我，心存芥蒂。甚至，不会有好人家的男子愿意娶我？”

曼云的低语喃喃清晰地响在了虚言的耳侧，他愕然动容。

“女子学不得毒吗？”

“学得。而且相较而言，女孩家钻研毒术比男人更具优势。比如藏毒，首饰香包、胭脂水粉……唇指细处较之男儿更为方便。”，若是乌蛮少女，还会以毒附彩，贴身纹绘，如蝶似蜂，过则染之。